タイ人の日本旅行のお話

「インバウンド」という言葉を耳にする機会が多くなりました。
世界各国から日本への旅行を示すこの言葉の浸透と同じ速さで、
訪日旅行者は増え続けています。
大の親日派・タイ人も例外ではなく、
いまや70万人に及ぶタイ人旅行者が毎年日本を訪れ、
日本の文化に触れています。
 
旅の楽しみはショッピングとグルメ。
特に日本食の「食べ放題」レストランは大人気で、
店内がタイ人客でいっぱい、という日もあるほど。
人気メニューは焼き肉、しゃぶしゃぶ、そして蟹！
ズワイ・タラバのような足の長い蟹がタイにはいないから、
タイ人は日本の蟹が大好きです。
東京や北海道、富士山といった超有名観光地はもちろん、
こんなところに!?というようなマニアックな場所にまで、
インターネットを駆使してアンテナを張り巡らして、
貪欲に存分に日本を味わいます。
 
さぞやハードなスケジュール・・・、
と思いきやタイ人はとってものんびり旅行。
朝は起きたい時に起き、
行きたくないスケジュールはその日にキャンセル、
なんてことも多いので、
パッケージツアーではなくフリープランの家族旅行が多いそう。
旅先だってマイペンライ（細かいことは気にしなーい）、なのです。
 
更なるタイ人旅行の特徴、
それは彼らが無類の写真好きだということ。
旅行で一番優先されるのは写真と言っても言い過ぎではなく、
タイ人は総じて写真（特に自撮り）好きです。
同じ場所で角度やメンバーを変えて、
1人で、何枚も（何十枚も）、
その情熱たるや日本人は足元にも及びません。
撮った写真はすぐにSNSで公開、
新鮮な訪日情報がすぐにタイに届きます。
 
日本はきれい、日本人はやさしい。
そんな感想をタイ人はよく教えてくれます。
タイはもちろんのこと、
世界からの旅行者が初めて来ても楽しめてまた来たくなる、
そんな日本でありつづけたいもの。
サワッディーカー（こんにちは）、ようこそ日本へ！