タイカレーの辛さの違いのお話

はっきりとした味付けと
たっぷりのハーブ＆スパイスの使い方が魅力のタイ料理。
タイカレーやトムヤムクン、スパイシーなパパイヤのサラダなど、
辛い料理が多く存在することで有名ですが、実はそれぞれに
“辛さの違い”があること、ご存知でしたか？
 
すっきりとした刺激が人気のグリーンカレーはタイ語で
“ゲーン・キャオ・ワーン（ ＝ 汁物 ＋ 緑 ＋ 甘い ）”。
たっぷりの生ハーブやドライスパイスと共に、
「生の青唐辛子（プリッキーヌ）」が
ふんだんに使われたフレッシュ＆スパイシーな味わいです。
お料理の名前にわざわざ“甘い”という表現が入っているのは、
生唐辛子の辛さがすっと引き、
ココナッツミルクのマイルドな風味が活きるから。
 
対してレッドカレーは、グリーンカレーと同じ位に親しまれるカレー、
“ゲーン・ペッ（ ＝ 汁物 ＋ 辛い ）”
というタイ語からもわかるように、
“辛くないはずがない”カレーです。
グリーンカレーと同じようにハーブとスパイスはふんだんに、
辛さは赤唐辛子が生み出します。
辛さの特徴はその複雑さ。唐辛子は大きな品種と小さな品種、
更にはフレッシュなものと乾燥したものをブレンドして使います。
大きな唐辛子は鮮やかな色と甘みを、小さな唐辛子は香りと辛さを与え、
キレのよい生唐辛子だけでは表現できない
乾燥唐辛子の余韻の長い辛さがカレーの深みにつながります。
深さと複雑さ、レッドカレーはクールな大人好み、ツウ好み、
といえるかもしれません。
 
「マイ・ペッ、マイ・アロイ」とはタイ人がよく使う言葉です。
日本語にすると「辛くないとおいしくない！」。
辛さが魅力のお料理は、
辛さを避けて無理にマイルドにアレンジしてしまうと
魅力が半減するという意味です。
 
辛い！の奥にある味わいや豊かな香り、
違いを感じて「ペッ・アロイ（辛くておいしい）！」。
レッドカレーから始まる1歩先行くタイフードライフ、いかがでしょう？